Los filtros de mangas, también conocidos como filtros de bolsa, son muy adecuados para su uso en la industria alimentaria cuando se diseñan para cumplir con los requisitos específicos del sector. La elección de los materiales, la estructura y la facilidad de limpieza son factores decisivos. Los filtros de silo modernos pueden fabricarse con materiales aptos para el contacto con alimentos, y su estructura permite una limpieza y una inspección eficaces. En este artículo se analizan cuáles son los requisitos del sector y cómo los filtros de mangas los cumplen.
¿Qué requisitos específicos impone la industria alimentaria a los filtros?
Los filtros para la industria alimentaria deben cumplir estrictos requisitos de higiene y seguridad que superan los estándares generales de la industria. Los materiales deben estar aprobados para el contacto con alimentos, el diseño del filtro debe evitar el riesgo de contaminación y todas las superficies deben ser fáciles de limpiar. Además, los equipos deben cumplir con la normativa de la UE sobre materiales en contacto con alimentos.
La elección de los materiales es de vital importancia. Los tejidos, juntas y demás componentes utilizados en los filtros deben ser materiales aptos para el contacto con alimentos, que no liberen sustancias nocivas en el producto que se va a manipular. Las piezas metálicas deben ser de acero inoxidable o de otro material resistente a la corrosión que soporte el lavado periódico y los productos químicos desinfectantes.
Desde el punto de vista estructural, los filtros deben diseñarse de manera que minimicen los lugares donde puedan proliferar las bacterias. Esto significa estructuras de superficie lisa, sin huecos ni cavidades innecesarias en las que se pueda acumular material. Todas las uniones y juntas deben estar diseñadas de manera que se evite el riesgo de contaminación y se permita una limpieza a fondo.
La facilidad de limpieza y la posibilidad de inspección son requisitos fundamentales. El filtro debe poder abrirse y desmontarse fácilmente para permitir una limpieza a fondo. Todas las superficies que entran en contacto con el producto deben poder inspeccionarse visualmente después de la limpieza, a fin de garantizar el cumplimiento de las normas de higiene.
¿Cómo cumplen los filtros de manguera con los requisitos de higiene de la industria alimentaria?
Los filtros de manguera pueden diseñarse para cumplir con las normas de higiene de la industria alimentaria mediante la selección de materiales y soluciones estructurales adecuadas. Las telas filtrantes se fabrican con fibras aprobadas para uso alimentario, y todas las partes que entran en contacto con el producto están hechas de materiales adecuados. Su diseño permite una limpieza y una inspección eficaces.
Los filtros de silo modernos utilizan mangueras de filtro de superficie lisa, que no formen pliegues ni puntos de acumulación. La fijación y el soporte de las mangueras se han diseñado de manera que permitan desmontarlas rápidamente para su limpieza. Esto es fundamental, ya que una limpieza regular y a fondo es imprescindible en el sector alimentario.
La estructura del filtro puede equiparse con mecanismos de limpieza que reducen la adherencia del producto a las superficies. La limpieza por impulsos de aire mantiene las superficies del filtro más limpias durante el funcionamiento, lo que prolonga los intervalos de uso del filtro entre limpiezas y mejora el nivel de higiene.
En la selección de materiales también se tiene en cuenta la resistencia a los productos químicos de limpieza. Los componentes del filtro deben soportar un lavado periódico con agua tibia y productos de limpieza homologados sin desintegrarse ni sufrir daños. Esto garantiza que el filtro mantenga su rendimiento y su nivel de higiene durante toda su vida útil.
¿En qué procesos alimentarios se pueden utilizar los filtros de manguera?
Los filtros de mangas son especialmente adecuados para el manejo de alimentos secos en polvo y granulados. Entre sus aplicaciones típicas se encuentran el transporte neumático y el almacenamiento de almidón, azúcar, harina y leche en polvo. Los filtros evitan la propagación de polvo en las instalaciones de producción durante el llenado y vaciado de los silos.
Los tanques de recepción y los silos situados al final de un sistema de transporte neumático requieren un filtrado eficaz. Cuando el material se transporta a presión o por succión hacia el silo, el aire debe eliminarse mediante filtrado antes de que se libere al medio ambiente. Filtros para silos garantizan que solo salga aire limpio del sistema y que todas las partículas del producto permanezcan en el proceso.
La recepción y el traslado de materias primas son aplicaciones comunes. Cuando se transfieren materias primas de la industria alimentaria desde camiones cisterna a silos de almacenamiento, se requiere filtración para equilibrar la presión del aire y controlar el polvo. Los filtros evitan la pérdida de producto y mantienen limpias las instalaciones de producción.
En las etapas de mezcla y dosificación, los filtros de manguera se utilizan para la eliminación local del polvo. Al manipular ingredientes en polvo, se genera fácilmente polvo que debe eliminarse del entorno de trabajo. Los filtros permiten un control eficaz del polvo, al tiempo que el producto se devuelve al proceso.
La idoneidad de los filtros depende de las características del producto a procesar y de las condiciones del proceso. Los materiales secos y fluidos son los más adecuados, mientras que los productos pegajosos o que contienen humedad pueden requerir soluciones especiales o métodos de filtración alternativos.
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